Normalement, les racines des dents de lait se dissolvent pour laisser place aux dents d’adulte. Quand une dent de lait refuse de tomber, on appelle cela une dent retenue.

Comment ça fonctionne normalement ?

En temps normal, lorsque la dent adulte commence à pousser, elle « pousse » sur la racine de la dent de lait. Ce contact active des cellules spéciales qui vont dissoudre la racine de la petite dent. Elle finit par ne tenir que par un bout de gencive, tombe, et la dent adulte prend sa place.

Pourquoi ça « coince » parfois ?

Parfois, ce mécanisme ne s’enclenche pas. La dent de lait reste solidement ancrée avec sa racine complète, et la dent adulte est obligée de pousser à côté.

• Chez le chien : On passe de 28 dents de lait à 42 dents d’adulte. Le manque d’espace devient vite critique, surtout chez les petites races (comme le Yorkshire ou le Poméranien).
• Chez le chat : On passe de 26 dents de lait à 30 dents d’adulte.

Le problème : « Deux dents, une seule place »

Une dent de lait et une dent adulte ne peuvent pas partager le même espace. Si la dent de lait reste en place, elle crée :

• Un nid à bactéries : La nourriture se coince entre les deux dents, causant tartre et infections précoces.
• Une mauvaise position : La dent adulte dévie, ce qui peut blesser la langue ou le palais.
• Une usure prématurée : Les racines de la dent adulte sont fragilisées.

La solution : L’extraction chirurgicale

Le retrait rapide de la dent de lait permet à la dent permanente de reprendre sa place naturelle.

Pourquoi l’extraction est-elle la seule solution ?

Contrairement à une dent de lait qui bouge, une dent retenue a une racine profonde et intacte. Elle ne tombera pas toute seule.

• L’aspect orthodontique : Si on attend trop, la dent adulte finit sa croissance au mauvais endroit. Une fois « verrouillée » dans l’os, elle ne bougera plus, ce qui peut forcer l’animal à se mordre le palais ou la lèvre en permanence.
• L’aspect parodontal : L’espace entre la dent de lait et l’adulte est si étroit qu’aucune brosse à dents ne peut y passer. La plaque s’y accumule en quelques semaines seulement, détruisant l’os qui soutient la dent adulte.

Le conseil Vet & Cie : Il est beaucoup plus simple et moins coûteux d’extraire une dent de lait pendant la croissance que de devoir corriger une mâchoire déformée plus tard.

Retenir ceci : Plus on extrait la dent tôt, plus on laisse de chances à la dent adulte de se replacer naturellement sans appareils coûteux. L’extraction des dents de lait est parfois recommandée avant 6 mois, donc avant la stérilisation.

Examinez la bouche de votre jeune compagnon : si vous voyez une « double rangée » de dents, prenez rendez-vous pour une évaluation !