
Tout d’abord, qu’est-ce que la socialisation?
La socialisation désigne l’ensemble des processus par lesquels les individus acquièrent et intériorisent les normes, les valeurs et les rôles qui régissent la vie sociale, construisant ainsi leur identité psychologique et sociale. La période de socialisation chez les chiots se situe entre 3 et 9 semaines et peut souvent se poursuivre jusqu’à 14 semaines. Par la suite, la socialisation est possible mais sera plus difficile à intégrer.
La socialisation inclut toutes nouvelles expériences sensorielles, qu’elles soient bonnes ou mauvaises. Comme par exemple, l’interaction envers de nouvelles personnes, de nouveaux lieux, comme le salon de toilettage, de nouveaux touchés, comme pour les soins de base, par exemple la taille des griffes ou le nettoyage des oreilles, en passant par les bruits de la maison et ceux provenant de l’extérieur.
La création de bonnes premières expériences, en douceur, est primordiale, sinon Ti-Loup développera de l’anxiété.
Le risque, pour un chiot non-pleinement vacciné, de contracter une maladie durant les activités de socialisation est relativement faible, alors qu’une socialisation inadéquate à cet âge peut nuire au bien-être de Ti-Loup ou entraîner de graves problèmes de comportement. Il est donc préférable de débuter rapidement la socialisation.
Alors pourquoi et comment établir un bon plan de socialisation ?
Comme vous venez de le lire, il est important de socialiser votre chiot pour éviter qu’il développe de l’anxiété face aux nouvelles expériences. Un plan de socialisation s’impose. Par où commencer ? Il suffit de planifier les différentes étapes:
Socialisation par les sons
Planifier la mise en situation de plusieurs sons que Ti-Loup pourrait rencontrer dans son environnement (ex: bruits de voiture, aspirateur, téléphone, etc). Voici un site qui pourrait vous aider pour la socialisation à différents bruits : Bruits pour socialisation, Les sons de la vie !
Socialisation avec les personnes
Planifier des rencontres avec des gens de votre entourage, de différents âges et sexes si possible. Assurez-vous que les personnes sont de tempérament calme. Ti-Loup doit se sentir confiant avec ces personnes.
Les rencontres doivent être régulières et rapprochées dans la mesure du possible afin que Ti-Loup puisse se souvenir des rencontres précédentes.

Socialisation avec les autres animaux
Comme avec les personnes, planifier des rencontres avec d’autres chiens ou espèces, d’autres races et de grosseurs différentes. Assurez-vous également que les chiens aient un tempérament calme.
Fréquentez des endroits où une personne compétente peut observer et intervenir dans les interactions, comme les garderies pour chiens. Comme chaque nouvelle expérience doit être positive pour Ti-Loup, évitez à cette étape les endroits où il y a peu de contrôle et de surveillance, tels les parcs à chien.
De plus, assurez-vous que Ti-Loup ne fréquentera que des animaux qui sont bien vaccinés et que ces derniers prennent des médicaments pour la prévention des parasites externes et internes. Il ne faudrait pas que Ti-Loup revienne de ses fréquentations avec des amis indésirables.

Socialisation par le toucher
Cette section vous implique personnellement. Bien qu’il suffise de régulièrement faire certaines manipulations, la socialisation par le toucher est primordiale afin de garantir à Ti-Loup de l’aisance lors du toilettage ou d’intervention médicale chez le vétérinaire. Il ne faut donc pas sous-estimer l’utilité de ces expériences qui peuvent facilement être faites à la maison, notamment :
- toucher les oreilles;
- débuter doucement le nettoyage des oreilles;
- toucher les pattes;
- débuter la taille des griffes
- manipuler la gueule et toucher les dents;
- débuter le brossage des dents, etc
Socialisation, vivre la solitude
Il s’agit d’une drôle de section car on parle de socialisation, mais il s’agit néanmoins d’une partie importante, voire essentielle. Ti-Loup doit être en mesure de pouvoir dormir seul, de jouer seul et d’être seul dans la maison durant une certaine période de temps. Il est normal de le rassurer au début, lors de son arrivée dans la maison, mais par la suite, il est d’autant plus important de lui permettre d’être autonome. Pour ceux travaillant désormais de la maison, cette étape est d’autant plus importante parce que vous voudrez certainement être en mesure de sortir, pour aller au restaurant par exemple, sans que Ti-Loup ne soit anxieux ou ne tolère pas votre absence, même momentanée.
Comment reconnaître la crainte lors de la socialisation de Ti-Loup?

- Il pourrait faire de l’évitement de la personne ou de l’objet qui lui fait peur.
- Il pourrait avoir les oreilles tirées vers l’arrière et la queue entre les pattes.
- Il pourrait rester immobile et japper en direction de la personne ou de l’objet.
- Il peut également montrer des signes qui peuvent être assez subtiles comme lever une patte, se lécher les babines, haleter, bailler et sursauter.
Que devez-vous faire quand Ti-Loup démontre des signes d’anxiété lors d’une séance de socialisation?
- Il est important d’encourager votre chiot à s’approcher doucement et gentiment de ce qu’il craint avec des mots positifs (les sons aiguës sont souvent synonyme de jeux pour les chiots) et lui offrir des gâteries ou des jeux. Si votre chiot est gourmand, utilisez les gâteries car elles vous aideront grandement.
- En contrepartie, il ne faut pas le caresser pour essayer de le rassurer, car cela pourrait plutôt lui indiquer que Ti-Loup a raison d’être inquiet.
- Il faut également éviter la punition, car votre chiot est déjà inquiet, il n’a pas besoin de vivre davantage d’anxiété.
- Aussitôt que vous voyez de l’anxiété apparaître dans son comportement, reculez d’un pas votre séance de socialisation et recommencez plus tard avec les mêmes incitatifs ayant causé l’anxiété.
La persévérance et la patience sauront fournir à Ti-Loup tous les outils dont il a besoin pour bien vivre en société et apprendre à gérer les situations stressantes. N’hésitez pas à discuter d’un plan de socialisation avec votre équipe vétérinaire et utiliser les services de socialisation offerts par une garderie de jour supervisée.
Dre Chantal Riendeau, D.M.V
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