Tumeurs mammaires – chienne
Les tumeurs mammaires sont très fréquentes chez la chienne, particulièrement chez celles qui ne sont pas stérilisées ou qui ont été stérilisées plus tard dans leur vie. Environ la moitié des tumeurs mammaires sont bénignes, tandis que l’autre moitié sont malignes (cancéreuses).
Heureusement, lorsqu’une masse est détectée tôt et retirée avant qu’elle ne se propage, la chirurgie peut être curative dans plusieurs cas.
Comment réduire le risque ?
Les hormones produites par les ovaires jouent un rôle important dans le développement de plusieurs tumeurs mammaires. C’est pourquoi la stérilisation précoce constitue la meilleure méthode de prévention.
[ – ] Avant les premières chaleurs : le risque de développer une tumeur mammaire est très faible.
[ – ] Après les premières chaleurs : le risque demeure relativement faible, mais commence à augmenter.
[ – ] Après plusieurs cycles de chaleurs : l’effet protecteur de la stérilisation devient moins important et le risque de tumeur mammaire augmente.
L’âge idéal pour la stérilisation doit également tenir compte de plusieurs autres facteurs, notamment la race, la taille et l’état de santé de votre chienne. Votre vétérinaire pourra vous aider à déterminer le meilleur moment pour elle.
Comment détecter une anomalie à la maison ?
Le risque de tumeur mammaire est plus élevé chez les chiennes non stérilisées ou stérilisées tardivement. Cependant, une masse mammaire peut également apparaître chez une chienne stérilisée.
L’anatomie normale : Une chienne possède habituellement 10 glandes mammaires, réparties en deux rangées sur le ventre. Elles ne sont pas toujours parfaitement symétriques.
Que faut-il chercher ? En caressant doucement son ventre, recherchez une nouvelle bosse ou une petite masse ferme sous la peau. Les tumeurs mammaires apparaissent plus fréquemment dans les glandes situées près des pattes arrière.
⚠ À quel âge vérifier ? Les tumeurs mammaires sont surtout diagnostiquées chez les chiennes d’âge moyen à avancé. Nous vous conseillons de commencer à palper régulièrement les mamelles dès l’âge de 6 ans, qu’elle soit stérilisée ou non.
Si vous découvrez une masse, même très petite, n’attendez pas qu’elle grossisse avant de consulter. Plus une tumeur est petite au moment de son retrait, meilleur est généralement le pronostic.
Une masse a été découverte : quelle est la prochaine étape ?
Avant de retirer une masse mammaire, certaines vérifications peuvent être recommandées afin de déterminer sa nature et de rechercher des signes de propagation.
Le bilan d’extension
Lorsqu’une tumeur mammaire est potentiellement cancéreuse, l’un des endroits où elle peut se propager est les poumons. Des radiographies du thorax sont donc généralement recommandées avant la chirurgie.
Trois radiographies prises dans des positions différentes permettent d’examiner les poumons sous plusieurs angles et augmentent nos chances de détecter d’éventuelles métastases.
Si des signes de propagation sont découverts, cela ne signifie pas nécessairement qu’aucun traitement n’est possible. Cependant, le pronostic et les objectifs du traitement changent.
L’évaluation de la masse
Toute bosse située près d’une mamelle n’est pas nécessairement une tumeur mammaire. Certaines masses peuvent provenir de la peau ou des tissus sous-cutanés.
Une aspiration à l’aiguille fine permet de prélever quelques cellules à l’aide d’une petite aiguille. Ce test peut nous aider à éliminer certaines autres causes de masses, mais il ne permet pas toujours de déterminer avec certitude si une tumeur mammaire est bénigne ou maligne.
Pour cette raison, lorsque la masse peut être retirée complètement, nous privilégions souvent une biopsie excisionnelle : la masse est retirée chirurgicalement, puis envoyée au laboratoire pour analyse. L’analyse des tissus, appelée histopathologie, nous fournit le diagnostic définitif et plusieurs informations importantes sur le pronostic.
[!] Un cas d’exception : le carcinome mammaire inflammatoire (CMI)
Il s’agit d’une forme rare, mais particulièrement agressive, de cancer mammaire. Plutôt que de former une petite masse bien délimitée, il s’étend dans les tissus et les vaisseaux lymphatiques de la peau. Les mamelles peuvent devenir rapidement rouges, chaudes, épaissies, enflées et douloureuses, ce qui peut parfois ressembler à une infection. Ce cancer se propage rapidement et, contrairement à la plupart des autres tumeurs mammaires, la chirurgie n’est généralement pas recommandée. Le traitement vise principalement à contrôler la douleur et l’inflammation et à préserver la qualité de vie de l’animal.
Que peut révéler l’analyse du laboratoire ?
L’analyse de la masse retirée nous apporte plusieurs informations importantes. Elle permet d’abord de déterminer de quel type de tumeur il s’agit et si elle est bénigne ou maligne.
Les tumeurs bénignes : Elles ne se propagent pas à d’autres organes. Lorsque la masse est complètement retirée, aucun autre traitement n’est généralement nécessaire.
Les tumeurs malignes : Il s’agit de cancers mammaires. Certains évoluent lentement et peuvent être guéris par la chirurgie, tandis que d’autres sont plus agressifs et présentent davantage de risques de récidive ou de propagation.
Lorsqu’une tumeur est cancéreuse, le laboratoire évalue également son grade, qui nous renseigne sur son degré d’agressivité. Il recherche certains signes associés à un risque plus élevé de propagation, notamment la présence de cellules cancéreuses dans les vaisseaux sanguins ou lymphatiques. Finalement, il évalue les marges chirurgicales, c’est-à-dire si la tumeur semble avoir été complètement retirée.
Qu’est-ce qui détermine le pronostic ?
Toutes les tumeurs mammaires cancéreuses ne se comportent pas de la même façon. Plusieurs éléments nous permettent d’estimer leur agressivité et les chances de guérison :
➤ La taille : Plus une masse est petite au moment de son retrait, meilleur est généralement le pronostic.
➤ La vitesse de croissance : Une masse qui grossit rapidement est généralement plus préoccupante.
➤ L’aspect : Fixée profondément, très inflammatoire ou ulcérée peut être inquiétante.
➤ Le grade : Un grade plus élevé indique généralement une tumeur plus agressive.
Stérilisation et Post-Chirurgie
Chez une chienne non stérilisée, nous pouvons recommander de réaliser la stérilisation en même temps que le retrait de la tumeur. La stérilisation permet de prévenir les maladies futures (comme le pyomètre) et pourrait réduire le risque de nouvelles tumeurs mammaires.
Une fois la masse analysée, les résultats du laboratoire détermineront la suite. Pour une tumeur bénigne, aucun traitement supplémentaire n’est généralement nécessaire.
Pour une tumeur maligne, un suivi régulier peut être recommandé (examen des mamelles, ganglions, radiographies). Dans certains cas présentant un risque plus élevé, une consultation avec un spécialiste en oncologie peut être recommandée.
À retenir : il est préférable de faire examiner toute nouvelle masse rapidement.
Nous sommes à vos côtés à chaque étape. N’hésitez pas à prendre rendez-vous !
