Syndrome brachycéphale

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Syndrome brachycéphale

Source médicale / Medical source : Veterinary Partner (VIN)

Qu’est-ce qu’un chien ou un chat brachycéphale ?

En termes très simples, brachycéphale veut tout simplement dire « qui a la face plate » ou « qui a le nez écrasé ». Le terme vient du grec et signifie « tête courte ». Ces animaux possèdent une mâchoire inférieure de taille normale, mais une mâchoire supérieure comprimée. Cette apparence esthétique, issue de la sélection par l’élevage, compromet leur santé de plusieurs manières.

Races les plus communes : 
• Chiens : Carlin, Boston Terrier, Pékinois, Boxer, Bouledogue (anglais et français) et Shih Tzu. 
• Chats : Persan, Exotic Shorthair, Himalayen et British Shorthair.  

Le Système Respiratoire (Syndrome d’Obstruction)

Ces animaux ont tendance à ronfler, respirer bruyamment et s’essouffler vite. (Note importante : un chat qui respire la bouche ouverte ou halète est en grande détresse). Leur système présente plusieurs déformations anatomiques :
• Narines sténosées : Ouvertures nasales anormalement rétrécies en forme de fente, forçant la respiration par la bouche. Chirurgie correctrice possible dès 5 mois. 
• Langue élargie (Macroglosse) : Particulièrement fréquente chez les Bouledogues, une langue très épaisse vient bloquer les voies respiratoires. 
• Voile du palais allongé : Le tissu pend dans la gorge par manque d’espace et crée des reniflements. Peut être corrigé chirurgicalement. 
• Sténose trachéale : Rétrécissement dangereux de la trachée (très fréquent chez le Bouledogue anglais), nécessitant des radiographies avant toute anesthésie. 
• Saccules laryngés éversés : Poches dans le larynx qui se retournent sous l’effort respiratoire (très fréquent chez le Carlin). 
[!] Attention à la chaleur et à l’exercice : Haleter est inefficace pour refroidir leur corps. L’effort respiratoire provoque de l’inflammation et de la surchauffe, faisant de ces races les premières victimes des coups de chaleur mortels. Sans correction précoce, un effondrement du larynx peut nécessiter une trachéotomie permanente. 

Le Système Digestif

Les efforts extrêmes pour inspirer de l’air créent une pression qui provoque un reflux du contenu de l’estomac vers l’œsophage. La nourriture stagne, entraînant nausées, vomissements et douleurs (particulièrement chez le Bouledogue anglais). La correction chirurgicale de la respiration règle souvent ces problèmes digestifs !

Les Problèmes Oculaires

Leurs orbites étant très peu profondes, leurs yeux sont proéminents, très fragiles et vulnérables :

• Yeux qui coulent : Canaux lacrymaux déformés ou bouchés par le nez écrasé (très fréquent chez les Persans). Risque élevé d’ulcères de la cornée. 
•  Lagophtalmie : Impossibilité de fermer complètement les paupières, asséchant l’œil jusqu’à la cécité. 

• Irritation du pli nasal : Le pli de peau frotte sur l’œil et demande un entretien rigoureux.

• Entropion : La paupière roule vers l’intérieur et les cils frottent sur l’œil. Consultez nos services chirurgicaux ➡ 
• Œil sec : Production insuffisante de larmes entraînant des écoulements épais. 
• Proptose : Un choc mineur ou une traction sur le collier peut faire sortir l’œil de son orbite. En savoir plus sur l’énucléation d’urgence ➡ 

Dents, Peau et Reproduction

• Dents encombrées : Possèdent autant de dents que les autres animaux mais dans une mâchoire trop petite. Les dents poussent de travers, favorisant le tartre, les gingivites et la perte précoce des dents. 
•  Infections des plis cutanés : L’humidité s’accumule dans les plis du visage et nécessite un nettoyage/désinfection régulier. 
•  Mises bas difficiles : La tête très large des bébés nécessite fréquemment une césarienne d’urgence. 
• Toilettage complexe chez le chat : La mâchoire déformée empêche certains chats (surtout les Persans) de faire leur toilette correctement. 

Conseils essentiels au quotidien & Voyages

✔ Poids idéal : Le surpoids aggrave drastiquement les difficultés respiratoires.
✔ Harnais obligatoire : N’utilisez JAMAIS de collier pour ne pas écraser la gorge ni faire sortir les yeux de leurs orbites. 
✔ Protection contre la chaleur et le stress. 

 Pourquoi l’AVMA déconseille les voyages en avion ?
L’American Veterinary Medical Association (AVMA) met en garde contre les voyages en soute (consulter les directives de l’AVMA). En situation de stress ou de chaleur, l’effort pour aspirer l’air fait gonfler la gorge, provoquant une asphyxie et un coup de chaleur très souvent mortel en soute. La plupart des compagnies aériennes interdisent désormais leur transport en soute.

« Ce qu’il faut retenir : Un animal brachycéphale vit l’équivalent de respirer en permanence à travers une paille écrasée. Une intervention chirurgicale précoce (élargissement des narines) améliore de façon spectaculaire leur qualité de vie. »

Information scientifique : Cet article est adapté des ressources cliniques de Veterinary Partner (VIN).

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